Cuando el campo de capacitancia normal del sensor es alterado por otro campo de capacitancia, como puede ser el dedo de una persona, los circuitos electrónicos situados en cada esquina de la pantalla se encargan de detectar el área tocada por cálculos matemáticos basados en la capacitancia.
Los sensores capacitivos deben ser tocados con un dispositivo conductivo en contacto directo con la mano o con un dedo, sin necesidad de ejercer presión.